طبیعت تعریف گستردهای دارد و ارتباط با آن میتواند آسانتر از آن چیزی باشد که انتظار داریم؛ از طریق پنجرهای رو به آسمان در محل کار، گلدانی رو به گل در آشپزخانه، صدای جیرجیر قورباغهها در جاده، نسیم و عطر گیاهان بهاری، از کاوش در درختان، دشتها، منابع آب و بالا رفتن از کوهها.
طبیعت را میتوان به عنوان تمام محیط اطراف ما که ساخته دست بشر نیست تعریف کرد، و همچنین شامل محیطهای طبیعی طراحی شده توسط انسان که در محل زندگی ما وجود دارند نیز میشود.
چه منطقه تماس با طبیعت کوچک باشد چه بزرگ، چه مدت زمان صرف شده در آنجا کوتاه باشد چه طولانی، تلاش برای ایجاد و حفظ رابطه فعال با طبیعت مهم است، اما چرا؟ تحقیقات به ما میگوید که قرار گرفتن در معرض طبیعت صرف نظر از سن، جنسیت، تحصیلات، وضعیت اجتماعی-اقتصادی و بیماریهای مزمن با سلامت بهتر مرتبط است.
نظریه بیوفیلیا بیان میکند که انسانها تمایل ذاتی و بنیادی به ایجاد رابطه با طبیعت و سایر موجودات زنده دارند. در ما یک بنیان بیولوژیکی و ژنتیکی وجود دارد که ناخودآگاه ما را به سمت طبیعت میکشاند و باعث میشود در دنیای امروز به آن بازگردیم.
اثرات چیست؟ گذراندن وقت در طبیعت ترشح کورتیزول بدن را کاهش میدهد، ضربان قلب را کند میکند، ایمنی را تقویت میکند، سلامت روان را بهبود میبخشد، کیفیت خواب را بهبود میبخشد، فشار خون را پایین میآورد و در نتیجه خطر ابتلا به بیماریهای قلبی، بیماریهای مغزی و دیابت را کاهش میدهد. همچنین به خستگی ذهنی و اختلال بیش فعالی کمبود توجه در بیماران سرطانی که تحت شیمی درمانی قرار دارند کمک میکند و خطر ابتلا به بیماری آلزایمر را کاهش میدهد.
نزدیکی به فضای سبز میتواند با فراهم کردن فضایی برای پیادهروی، دویدن، دوچرخهسواری و سایر فعالیتها در کودکان و بزرگسالان، آنها را به فعالیت بدنی تشویق کند. یک مطالعه بیمارستانی نشان داد بیمارانی که در اتاقی با منظره طبیعی از پنجره بودند، روند بهبودی پس از عمل سریعتری داشتند، به مسکنهای کمتری نیاز داشتند و مدت بستری کوتاهتری در بیمارستان داشتند.
اگرچه مشاهده رایجترین روش برای مطالعه طبیعت است، اما میتوانیم از حواس دیگر خود نیز استفاده کنیم؛ تماشای حرکت ابرها، لمس پوست درخت، بوییدن گل، حس کردن خاک در دستانمان هنگام کاشت درخت در باغ. فعالیتهایی مانند گردهماییهای اجتماعی، افزایش تحرک و ورزش را میتوان برای غنیسازی تجربه از جنبههای دیگر نیز با هم ترکیب کرد.
با تمام این مزایایی که طبیعت در اختیار ما قرار میدهد، باید تمرکز خود را از انتخاب صرف یک مکان برای بازدید، به این تغییر دهیم که چگونه میتوانیم از نزدیکترین و در دسترسترین منابع روزانه به زیباییهای طبیعت دسترسی پیدا کنیم.